Gripes no Século XX

Nunca postei aqui nada que fosse produtivo ou que aprimorasse o conhecimento de vocês leitores. Então, com esse epidemia da Influenza A (gripe suína, gripe do porco, H1N1, como queiram chamar), resolvi fazer uma série de posts sobre as gripes que marcaram o século XX.
Creio eu, que devesse começar falando sobre a Influenza A, mas todo mundo está cansado de ouvir falar dela, pois em qualquer lugar que você vá, qualquer canal que você ligue, qualquer jornal que você abra, estão falando dela e da quantidade absurda de pessoas contaminadas e em quarentena e morrendo. Então começarei pelo início do século, pela primeira epidemia de gripe, a Gripe de 1918, ou a Gripe Espanhola, como ficou conhecida.

A Gripe de 1918 foi uma pandemia do vírus Influenza, que se espalhou por quase toda a parte do mundo. Foi causada por uma virulência muito incomum do vírus Influenza A do subtipo H1N1. Não se sabe ao certo onde ela se originou, mas os primeiros lugares onde foram observados casos dela foram em Fort Riley, Kansas e Estados Unidos da América, em 4 de março de 1918 e poucos dias depois surgiram casos em Queens e Nova Iorque. Somente a partir de abril desse ano, que começaram a surgir casos na Europa. E no Brasil, ela chegou apenas em setembro.
No dia 24 daquele mês a Missão Médica enviada pelo país para ajudar no esforço de guerra francês foi atingida pela gripe no porto de Dacar, Senegal, que à época era colônia francesa. No mesmo mês chegou ao país o paquete Demerara, vindo da Europa, e que é apontado por alguns autores, como o primeiro navio portador do vírus para dentro do Brasil. Em poucos dias a epidemia irrompeu em diversas cidades: Recife, Salvador e Rio de Janeiro, chegando em novembro de 1918 à Amazônia. Foram registradas em torno de 300 mil mortes relacionadas à epidemia. A doença foi tão severa que vitimou até o Presidente da República, Rodrigues Alves, em 1919.
A designação "gripe espanhola" talvez tenha surgido pelo fato que que a imprensa espanhola, que não participava da guerra, estava noticiando que muitos civis estavam adoecendo e morrendo em números alarmantes.
Essa epidemia evoluiu em três partes:
1ª - A mais benigna, termina em Agosto de 1918;
2ª - Inicia-se no outono e termina entre os meses de dezembro e janeiro, tendo sido de extraordinária gravidade, afetando uma grande parte da população e com uma taxa de letalidade de 6 a 8%;
3ª - Começa em Fevereiro de 1919 e termina em Maio do mesmo ano.
Calcula-se que ela afetou 50% da população mundial, tendo matado 20 a 40 milhões de pessoas, pelo que foi qualificada como o mais grave conflito epidémico de todos os tempos. A falta de estatísticas confiáveis, principalmente no Oriente (como China e Índia) pode ocultar um número ainda maior de vítimas.

Amanhã postarei sobre a Gripe Asiática de 1957. Até lá! ;)